Er wordt op het internet veel gezegd en geschreven over suiker en de suikervervangers. Net als bij de boter, ga ik hier niet in op de gezondheidsaspecten. Ik ben geen expert op dit gebied. Aangezien ik in het bakken natuurlijk wel veel suiker gebruik, wil ik hier de verschillen soorten gebruikte suiker op een rijtje zetten. Hierdoor weet je het verschil tussen de soorten suiker die ik gebruik in de verschillende recepten.
Kristal suiker
De meest gebruikte suiker. Meestal gemaakt van suikerbieten, maar het kan ook van suikerriet of de suikerpalm worden gemaakt. De suiker wordt uit o.a. de bieten gehaald en dit suikersap ondergaat een volledig gefabriceerd proces, raffineren, waarbij er veel stoffen uit de suiker worden gehaald. Daarna wordt het zover ingekookt dat er bruine suikerkristallen ontstaan. De suikerstroop wordt van de witte suikerkristallen gescheiden. De witte suikerkristallen worden voldoende gedroogd en gemalen tot grove, normale of fijne kristalsuiker. Kristalsuiker is dus een geraffineerde suiker.
Riet suiker
Deze suiker wordt gemaakt van rietsuiker. Het sap van het suikerriet ondergaat een volledig gefabriceerd proces, waarbij heel veel stoffen uit de suiker worden gehaald. Het is dus een geraffineerde suiker. Vaak wordt er nog wat suikerstroop aan toegevoegd, waardoor het de lichtbruine kleur krijgt en een iets intensere, kruidige smaak. Rietsuiker is derhalve dan ook niet veel beter of gezonder dan gewone suiker, aangezien het beide geraffineerde suikers betreft.
Poeder suiker
Bij poedersuiker is de suikerkorrel volledig vermalen, waardoor je het poedereffect krijgt. Om het poedereffect nog wat te vergroten, wordt er soms ook nog wat zetmeel aan de poedersuiker toegevoegd.
Basterd suiker
Een combinatie van fijngemalen kristalsuiker en invertsuiker (een suiker die 50/50 bestaat uit glucose/druivensuiker en fructose/fruitsuiker). Je kunt basterdsuiker in de witte, gele en bruine variant krijgen. De gekleurde varianten bevatten karamel of melasse/suikerstroop.
Panela
Een suiker wat ik in Ecuador leerde kennen. Het wordt op de markt verkocht in harde blokken, in de supermarkt is het inmiddels ook gemalen verkrijgbaar. Panela is ongeraffineerde, gedroogde rietsuiker. Het sap uit het suikerriet wordt gedroogd (ingekookt) en zo verkocht. Omdat het alle voedingstoffen en mineralen van het suikerriet nog bevat wordt gezegd dat het een gezondere variant is voor gewone rietsuiker. Panela is caramelkleurig en heeft een specifieke smaak. Naar mijn idee heeft het de smaak van lichte caramel gecombineerd met een vleugje zoethout. Panela wordt ook wel oersuiker of oerzoet genoemd. Je vindt panela mn in Centraal- en Zuid-Amerika.
Palm suiker
Suiker gewonnen uit o.a. de kokospalm. Deze suiker komt mn uit Azië, zoals bijvoorbeeld Thailand of Indonesië. Net als bij panela, wordt het suikersap ingekookt. Palmsuiker is dus ook een ongeraffineerde suiker. Het wordt in Indonesie vaak kleinschalig gemaakt en je kunt het in verschillende diktes/hardheden krijgen, afhankelijk van hoe lang het is ingekookt. Ook deze suiker heeft een lichte kruidige- en karamelsmaak.
